Bola keranjang muncul dalam program Olimpik di forum sebelum perang terakhir - pada tahun 1936 di Berlin. Ia dihadiri oleh 23 pasukan, yang menjadikan kejohanan bola keranjang paling mewakili di antara sukan berpasukan di Sukan Musim Panas XI. Emas pertama dalam sukan ini diberikan kepada pasukan AS, yang kedua adalah orang Kanada, dan yang ketiga adalah pasukan Mexico.
Orang Amerika terus menguasai sukan ini - daripada selusin kejohanan di mana pasukan negara ini mengambil bahagian, mereka hanya kalah dalam tiga kejuaraan. Dua kali di barisan teratas pasukan kebangsaan USSR mampu, sekali - pasukan kebangsaan Argentina. Dalam Sukan Olimpik 1980, Amerika tidak mengambil bahagian, dan kemudian emas itu diberikan kepada pemain bola keranjang Yugoslavia. Bagi pasukan Soviet, selain dua anugerah emas, terdapat empat perak dan tiga gangsa - ini adalah barisan kedua dalam penilaian pencapaian pemain bola keranjang lelaki.
Bola keranjang wanita ditambahkan ke program Sukan Musim Panas sepuluh siklus Olimpik kemudian, sebelum Sukan Olimpik XXI, yang berlangsung di Atlanta pada tahun 1976. Kejohanan pertama dimenangi oleh pemain bola keranjang Kesatuan Soviet, dan juga yang seterusnya, yang berlangsung tanpa penyertaan orang Amerika. Sekali lagi, pada Sukan Musim Panas 1992 di Barcelona, sebuah pasukan terdiri daripada pemain dari bekas republik USSR yang cemerlang dalam pertandingan bola keranjang. Dalam semua kejohanan Olimpik wanita lain, dan sudah ada enam daripadanya, hanya pasukan kebangsaan Amerika Syarikat yang menang.
Dalam tempoh ketika ia bertindak sebagai negara merdeka, pasukan bola keranjang lelaki di Rusia tidak pernah dapat memenangi pingat Olimpik. Wanita mempunyai keputusan terbaik - mereka telah memenangi pingat gangsa dalam dua forum sukan musim panas yang lalu.
Menurut peraturan semasa, pemain bola keranjang profesional berhak untuk mengambil bahagian dalam kejohanan bola keranjang Olimpik. Pemilihan pasukan yang dibenarkan untuk dimulakan di dalamnya dilakukan mengikut skema yang telah ditentukan, di mana hanya tiga tempat yang dinyatakan dalam pertandingan kelayakan. Selebihnya diedarkan di antara juara Afrika, Amerika (2 pasukan), Asia, Eropah (2 pasukan) dan Oceania. Satu lagi tempat diberikan kepada juara dunia dan pasukan kebangsaan negara tuan rumah Olimpik.
