Maskot Olimpik pertama muncul pada tahun 1968 di Grenoble. Itu diwakili oleh gambar pemain ski, yang diberi nama Schuss. Tetapi secara rasmi dia belum dianggap jimat. Dia memasuki kumpulan semua simbol Olimpik 4 tahun kemudian di Olimpik seterusnya.
Maskot Olimpik mewakili kehebatan apa yang ingin disampaikan oleh penganjur pertandingan kepada peminat pergerakan Olimpik. Setiap maskot Sukan Olimpik adalah simbol bandar tertentu. Dan salah satu tujuannya adalah untuk memberitahu tentang kepentingan budaya dan sejarah di kawasan di mana Sukan akan diadakan. Idea untuk Olimpik masa depan juga harus dilihat dalam watak yang dicadangkan.
Sebagai peraturan, gambar haiwan ciri khas wilayah atau negara secara keseluruhan digunakan sebagai jimat Olimpik. Sebagai contoh, beruang terkenal itu adalah simbol Sukan Olimpik 1980 di Moscow. Lagipun, dengan haiwan inilah Rusia sering berkorelasi di luar negara. Di samping itu, beruang adalah haiwan yang kuat dan bahkan tangkas dalam situasi tertentu. Dan inilah persis atlet yang memperjuangkan kejuaraan dunia.
Watak fiksyen juga boleh bertindak sebagai simbol Sukan Olimpik. Sebagai contoh, Sukan Olimpik Musim Panas Atlanta menampilkan watak fiksyen yang dihasilkan oleh komputer Izzy. Ternyata begitu hebat sehingga penganjur sendiri sukar menentukan siapa mereka. Nama watak itu mencerminkan ini, kerana ia ternyata sebagai hasil singkatan dari frasa Inggeris Apa itu? Izzy kelihatan seperti lelaki dengan mata penuh bintang, mulut lebar, alis tinggi, dan kasut dan sarung tangan lucu. Di samping itu, watak ini dilengkapi dengan ekor, yang diletakkan di cincin Olimpik. Walaupun kenyataannya ternyata sangat luar biasa dan tidak dapat dilupakan, ia disebut maskot paling dahsyat dalam keseluruhan sejarah pergerakan Olimpik.
Sejumlah jimat tidak diwakili oleh satu watak, tetapi oleh beberapa orang sekaligus. Jadi, sebagai contoh, sepasang watak yang serupa digunakan pada Sukan Olimpik XV pada tahun 1988 di Calgary - mereka adalah dua beruang kutub Heidi dan Howdy. Sepasang boneka cerita rakyat, Hakon dan Christine, adalah simbol Sukan Lillehamer 1994. Pasangan lain mewakili Olimpik Athens pada tahun 2004 - ini adalah boneka antik Thebos. Sukan Olimpik XVIII di Nagano diwakili oleh empat burung hantu berwarna-warni. Selebihnya Permainan dibezakan oleh pelbagai watak dengan sebilangan besar watak. Contohnya, haiwan kookaburra, platypus dan echidna menjadi maskot temasya di Sydney. Salk Lake City diwakili oleh seekor kelinci, seekor coyote dan beruang. Di Turin, para tetamu Olimpik disambut oleh bola salji Niv dan ais batu Gliese. Sukan Olimpik Musim Sejuk di Vancouver diadakan di bawah panji beruang laut, Bigfoot dan watak mitologi. Dengan latar belakang ini, Beijing pada tahun 2008 menonjol, yang menghadirkan 5 makhluk sekaligus sebagai maskot untuk pertandingan sukan: ikan, panda, kijang Tibet, burung walet dan api Olimpik. Mereka semua digambarkan dalam gaya anime khas.
Maskot Olimpik adalah benda hidup. Masing-masing mempunyai nama sendiri. Sebagai contoh, beruang Olimpik yang terkenal dipanggil Mikhail Potapych Toptygin.
Maskot Olimpik adalah anjing, berang-berang, helang, anjing laut, harimau, rakun, serigala dan perwakilan lain dari dunia binatang. Setiap idea dihantar ke jawatankuasa pemilihan IOC, yang memeriksa kepatuhan tata letak yang dinyatakan dengan syarat-syarat pertandingan tertentu. Selepas itu, pada mesyuarat khas suruhanjaya itu, salah satu daripadanya disetujui dan dipatenkan, sehingga menjadi bukan hanya maskot Sukan Olimpik, tetapi juga merupakan tanda dagangan yang cukup berjaya. Menurut penyelidikan, orang lebih yakin pada produk ketika maskot Olimpik ada di label.
