Pada tahun 1968, Sukan Olimpik Musim Panas untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka diadakan di Mexico, lebih tepatnya, di ibu kota negeri itu, Mexico City. Sebelum itu, hanya Amerika Syarikat yang menganjurkan Sukan Olimpik di benua Amerika. Pertandingan ini turun dalam sejarah bukan hanya kerana sukan, tetapi juga kerana acara sosial dan politik di sekitar permainan.
Atlet dari 112 negara mengambil bahagian dalam Sukan Olimpik di Mexico City. Bilangan peserta telah meningkat dengan ketara kerana proklamasi kemerdekaan banyak negara Afrika.
Tempat pertama dalam kedudukan pingat tidak rasmi diambil oleh Amerika Syarikat. Secara tradisinya, pasukan atlet Amerika ternyata kuat. Kedua-dua wanita dan lelaki telah memenangi beberapa pingat larian dan lompat untuk pasukan kebangsaan mereka. Perenang negara ini juga menunjukkan prestasi yang baik.
Kesatuan Soviet berada di kedudukan kedua, hanya beberapa pingat di belakang. Atlet Soviet adalah peneraju gimnastik, tinju dan angkat berat. Pasukan bola tampar Soviet lelaki dan wanita juga mendapat emas.
Tempat ketiga, yang mengejutkan pakar sukan, diambil oleh Jepun. Perkembangan ekonomi negeri ini setelah Perang Dunia Kedua memberi kesan positif kepada popularisasi sukan. Orang Jepun menunjukkan kejayaan mereka dalam maraton, dan juga bola tampar - kedua-dua pasukan wanita dan lelaki menjadi pemenang pingat perak.
Sukan Olimpik Mexico City menjadi terkenal kerana banyak tunjuk perasaan mereka. Pergerakan pemuda Mexico telah melancarkan demonstrasi jalanan menuntut penggulingan pemerintah. Mereka memilih masa Olimpik untuk ini untuk menarik perhatian maksimum masyarakat antarabangsa terhadap dasar pihak berkuasa Mexico.
Beberapa atlet telah mengambil bahagian dalam tindakan politik individu. Contohnya, dua atlet kulit hitam Amerika, tepat pada majlis penganugerahan, mengadakan tunjuk perasaan terhadap diskriminasi terhadap penduduk kulit hitam Amerika Syarikat. Ini adalah pelanggaran susunan permainan, yang berakhir dengan pembatalan kelayakan kerana mereka sudah ada di rumah.
Pada masa yang sama, pesenam dari Czechoslovakia, Vera Chaslavska juga menentang Uni Soviet pada upacara pemberian penghargaan, khususnya, pencerobohan terhadap Czechoslovakia. Ini ternyata menjadi akhir karier sukannya.
