Olimpik Musim Panas XXIII 1984 jatuh pada masa itu dalam pergerakan Olimpik moden, ketika setiap forum sukan diboikot oleh beberapa negara anggota IOC. Ini berlaku pada permainan sebelumnya di Moscow, dan Sukan Olimpik 1980, yang berlangsung di Los Angeles, AS, juga tetap diingati terutama disebabkan oleh boikot oleh 16 negara.
Sukan Olimpik pertama di Los Angeles diadakan pada tahun 1932. Selepas itu, Jawatankuasa Olimpik Nasional AS mencalonkan salah satu bandar AS untuk setiap undian IOC berikutnya. Namun, selama setengah abad, usaha untuk mengembalikan permainan musim panas ke negara ini tidak berjaya. Los Angeles sekali lagi dimasukkan dalam daftar pemungutan suara untuk Olimpik 1976, tetapi IOC memilih Montreal, Kanada. Dalam surat suara berikutnya, Los Angeles kalah dalam pilihan raya ke Moscow, dan pada tahun 1978 di Athens, Amerika akhirnya beruntung. Pada sesi ke-80 IOC, Tehran menarik permohonannya, dan sebelum pemilihan yang menentukan, kota di Amerika Syarikat tetap menjadi satu-satunya calon yang menjadi tuan rumah Sukan Olimpik Musim Panas XXIII.
Los Angeles adalah bandar terpadat kedua di Amerika Syarikat, yang terletak di California berhampiran sempadan dengan Mexico. Di dunia, bandar ini paling sering dikaitkan dengan industri hiburan, kerana di dalamnya terdapat "kilang impian" yang terkenal - Hollywood. Los Angeles dibina di tepi Teluk Pasifik Santa Monica pada tahun 1781 dan pada asalnya milik Mexico, tetapi pada tahun 1848 berlalu ke Amerika Syarikat setelah berakhirnya Perang Mexico-Amerika. Pertumbuhan pesat di kota ini bermula pada akhir abad ke-19, ketika simpanan minyak ditemui di kawasan itu. Pada masa Sukan Olimpik diadakan, itu sudah menjadi metropolis dengan lebih dari tiga juta penduduk.
Los Angeles mengambil pendekatan yang sangat rasional terhadap perbelanjaan untuk Sukan Olimpik XXIII. Hanya dua kemudahan sukan baru yang dibina - velodrome dan kolam renang. Upacara pembukaan dan penutupan permainan diadakan di stadium yang sama yang menjadi tuan rumah Olimpik pada tahun 1932. Dari 28 Julai hingga 12 Ogos 1984, atlet dari 140 negara bertanding untuk 221 set anugerah dalam 23 sukan. Sekiranya tidak ada wakil Kesatuan Soviet dan 13 negara sosialis lain, dominasi Olimpik AS pada permainan ini adalah mutlak. Mereka memperoleh 174 pingat - kira-kira jumlah yang sama dimenangi bersama oleh empat negara dari barisan pingat seterusnya.
