Pada tahun 1964, Sukan Olimpik diadakan di ibu negara Jepun, Tokyo. Ini adalah Sukan pertama di Asia dalam sejarah moden Olimpik. Pelaksanaan mereka di "kerajaan pulau", yang baru-baru ini dikalahkan dalam Perang Dunia II, adalah langkah yang sangat penting bagi Jepun dalam jalan penyatuan kembali ke dalam peradaban moden.
Pengundian di tempat Sukan Olimpik Musim Panas XVIII berlangsung di Munich pada sesi ke-55 Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa. Ini berlaku pada tahun 1959, selain Tokyo, dua ibu negara Eropah adalah pesaing - Vienna Austria dan Belgian Brussels, serta Detroit Amerika. Keuntungan Tokyo ternyata mutlak - sudah di pusingan pertama, 34 undi diberikan untuknya, dan semua calon lain hanya memperoleh 24 sahaja. Oleh itu, pusingan pengundian berikutnya tidak diperlukan dan ibu negara Jepun mendapat peluang untuk menganjurkan Sukan Olimpik untuk kali kedua. Percubaan sebelumnya untuk menjadi tuan rumah Sukan Olimpik di Jepun adalah pada Sukan Musim Panas XII tahun 1940, yang pertama kali dipindahkan ke Finland kerana serangan Jepun ke atas China, dan kemudian dibatalkan sama sekali akibat pecahnya Perang Dunia II.
Tokyo adalah bandar bernilai jutaan dolar di pulau-pulau terbesar di Jepun (Honshu). Ibu negara Jepun sudah menjadi salah satu bandar terbesar di dunia pada abad ke-18. Walaupun penempatan di wilayah Tokyo hari ini berasal dari Zaman Batu, sejarah rasminya bermula dengan kubu yang dibina pada abad ke-12 di pintu masuk teluk di pantai Pasifik. Kemudian penempatan ini diberi nama Edo, dan kota ini menjadi ibu kota pada tahun 1869, ketika menerima nama modennya.
Pada masa persiapan Olimpik dimulakan di negara ini, kemajuan ekonomi bermula, dan diadakannya forum antarabangsa yang besar menjadi pemangkin di banyak bidang pembangunan ibukota. Menjelang permulaan permainan, infrastruktur dan komunikasi kota telah diperbaiki dengan ketara - trem berkelajuan tinggi dilancarkan, lapangan terbang dimodenkan, dan pemasangan kabel komunikasi di Amerika Syarikat telah selesai. Untuk pertama kalinya, menjadi mungkin untuk menyiarkan Olimpik melalui satelit komunikasi. Enam kemudahan sukan baru dibina di bandar dan puluhan yang ada dimodenkan - secara keseluruhan, 33 daripadanya terlibat dalam Sukan Musim Panas XVIII.
Maharaja Hirohito secara rasmi membuka Olimpik pada 10 Oktober 1964, dan upacara penutupan berlangsung pada 24 Oktober. Dalam dua minggu, lebih daripada 5100 atlet dari 93 negara bertanding untuk 163 set anugerah. Jumlah terbesar dari mereka (96) dapat dimenangi oleh Olimpik dari pasukan kebangsaan Soviet, dan atlet AS hanya 6 pingat di belakang, tetapi dengan jumlah yang sama mereka mendahului saingan mereka dari USSR dalam jumlah anugerah emas.
