Pada tahun 1988, ibu kota Sukan Olimpik Musim Sejuk adalah bandar yang telah lama mendapatkan penghormatan ini. Ini bukan kali pertama permainan diadakan di Kanada. Sebelum itu, mereka berlangsung di Montreal, dan pada tahun 1988 giliran datang ke kota Calgary.
Sesi Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa, yang dikhaskan untuk pilihan ibu kota Sukan 1988, telah diadakan tujuh tahun sebelumnya, pada tahun 1981. Pesaing utama adalah bandar Calgary, Falun (Sweden) dan Cortina D'Ampezzo (Itali). Bandaraya Itali sebelumnya telah mengadakan permainan, yang mungkin tidak berjaya. Pada masa yang sama, tawaran Kanada juga diperhatikan kerana keadaan cuaca yang baik di kawasan itu.
Pusat Sukan Musim Sejuk dan Taman Olimpik, serta sejumlah kemudahan sukan lain, dibina khusus untuk Sukan di Calgary. Ini memberi kota peluang untuk mengadakan banyak acara sukan dan budaya setelah Olimpik.
Permainan berlangsung dari 13 hingga 28 Februari. Secara keseluruhan, pasukan dari 57 negara mengambil bahagian dalam Olimpik. Sebahagian daripada mereka, seperti Fiji, Guam, Jamaica, Guatemala dan Antillen, menghantar atlet mereka ke Olimpik Musim Sejuk untuk pertama kalinya.
Tempat pertama dalam jumlah pingat dalam pertandingan diambil oleh Soviet Union. Pemain ski dan biathlet dari USSR terbukti menjadi yang terbaik. Pasukan GDR menjadi yang kedua dengan sedikit ketinggalan. Luncur dan skaters negeri ini ternyata sangat kuat.
Tempat ketiga diambil oleh pasukan kebangsaan Switzerland. Pemain ski di negeri ini telah memenangi pingat terbanyak dalam sukan ini.
Amerika Syarikat menunjukkan prestasi yang cukup tinggi. Atlet mereka hanya berada di tempat ke-9. Secara umum, ini mencerminkan keseimbangan kekuatan dalam sukan pada masa itu. Pasukan AS menunjukkan prestasi terbaik di Sukan Musim Panas, terutama dalam sukan.
Kanada, yang menjadi tuan rumah permainan di wilayahnya, menduduki tempat ke-13. Dia tidak memenangi satu pingat emas, membataskan dirinya pada perak dan gangsa. Tempat kedua diambil oleh orang Kanada, yang tampil dalam skating lelaki dan wanita, dan gangsa dimenangi oleh sepasang yang tampil dalam tarian ais dan dua pemain ski alpine.
