Kejuaraan bola sepak Eropah dan dunia bergantian satu sama lain, itulah sebabnya final salah satu daripada dua acara terpenting di dunia bola sepak ini berlangsung setiap dua tahun. 2012 mengakhiri kitaran yang diperuntukkan untuk Kejuaraan Eropah - pada musim panas pasukan terbaik dunia lama akan ditentukan oleh permainan di dua negara Eropah Timur.
Kejuaraan Eropah diadakan dalam beberapa peringkat dan dimulakan dengan permainan yang layak, di mana semua pasukan yang berpartisipasi dibahagikan kepada beberapa kumpulan. Peringkat ini berlangsung lebih dari setahun - dari 11 Ogos 2010 hingga 15 November 2011 - dan daripada 51 pasukan Eropah hanya tinggal 9 pemenang kumpulan, satu pasukan terbaik yang menduduki tempat kedua dan 4 pemenang play-off dimainkan oleh selebihnya pasukan yang menduduki tempat kedua secara berkumpulan.
Bahagian akhir Kejuaraan Eropah, selepas rehat hampir tujuh bulan, akan bermula musim panas ini di dua negara - Poland dan Ukraine. Pada 8 Jun, ia bermula di Stadium Nasional Warsaw dengan upacara pembukaan, dan pada pukul 20:00 waktu Moscow, perlawanan pertama peringkat kumpulan di bahagian akhir juga akan berlangsung di sana. Ia akan menjadi tuan rumah pasukan kebangsaan dari Kumpulan A - Poland dan Greece. Hampir tiga jam kemudian, pasukan kebangsaan Rusia juga akan bermain permainan pertama mereka - di Wroclaw mereka akan bermain dengan pasukan Czech. Pertandingan pertama di wilayah Ukraine akan diadakan pada keesokan harinya - pada 9 Jun, dua wakil Kumpulan B, pasukan kebangsaan Belanda dan Denmark, akan bermain di Kharkov.
Peringkat kumpulan akan berlangsung selama 11 hari, di mana setiap pasukan akan mengadakan tiga pertemuan. Pada 19 Jun, 8 pasukan akan diumumkan, yang mana kejuaraan ini akan berakhir, dan selebihnya akan bermain di peringkat suku akhir dari 21 hingga 24 Jun - satu pertemuan akan berlangsung pada setiap empat hari. Separuh akhir akan berlangsung pada 27 dan 28 Jun di Donbass dan Warsaw.
Permainan terpenting dari keseluruhan kitaran dua tahun akan berlangsung pada 1 Julai 2012 di Kiev. Pertemuan dua finalis Kejuaraan Eropah akan berlangsung di Pusat Sukan Negara Olimpiyskiy, kemudahan sukan terbesar untuk bahagian akhir pertandingan. Pada penghujungnya, penyampaian anugerah utama Euro 2012 akan berlangsung. Bahagian akhir Kejuaraan Dunia Lama akan berlangsung 24 hari, dan secara keseluruhan, ia akan memerlukan satu tahun, lima bulan dan 22 hari untuk mengenal pasti juara Eropah dari permainan kelayakan pertama kitaran hingga ke final.
