Tidak ada Olimpik semasa Perang Dunia II. Pertandingan musim panas pertama dianjurkan pada tahun 1948 di London, yang menjadi tanda permulaan kehidupan penuh damai, termasuk dalam bidang sukan.
London dipilih sebagai ibu kota permainan, walaupun keadaan ekonomi mengerikan di UK dalam tempoh ini. Negara ini masih mempertahankan sistem catuan yang diperkenalkan pada masa perang kerana kekurangan makanan. Ini adalah Sukan Olimpik kedua di London, yang pertama dianjurkan pada tahun 1908 dan tidak berbeza.
Secara keseluruhan, atlet dari 59 negara mengambil bahagian dalam pertandingan ini. Jerman dan Jepun dilarang dari permainan sebagai negara penyerang semasa Perang Dunia II. Kesatuan Soviet mempertimbangkan kemungkinan menghantar pasukannya ke pertandingan, tetapi ini tidak dapat dilakukan kerana perbezaan politik. Juga, beberapa negara untuk pertama kalinya mewakilkan atlet mereka ke pertandingan. Antaranya ialah Burma, Venezuela, Lebanon dan beberapa negara lain.
Dalam acara pasukan tidak rasmi, pasukan USA menduduki tempat pertama. Kejayaan terbesar telah dicapai oleh pelari dan perenang Amerika, baik wanita dan lelaki. Tempat kedua dan ketiga diambil oleh Sweden dan Perancis dengan kelebihan mendahului pendahulu. Great Britain hanya berada di tempat ke-12 dalam kedudukan keseluruhan pingat negara. Pasukan ini hanya memperoleh tiga pingat emas: dua dalam mendayung dan satu lagi dalam pelayaran.
Pasukan Finland telah menjadi pemimpin gimnastik yang tidak dipertikaikan. Dia memenangi 6 pingat emas, 2 perak dan 2 gangsa. Pertandingan untuk menunggang kuda diiktiraf sebagai unik. Tiga atlet Finland mendapat pingat emas, walaupun pada mulanya ia sepatutnya memberikan satu set penghargaan.
Dalam tinju, atlet Argentina memenangi 2 emas sekaligus. Pasukan kebangsaan Afrika Selatan dan Hungaria dapat membanggakan jumlah penghargaan yang sama. Orang Amerika yang memimpin dalam banyak sukan lain hanya memenangi satu pingat perak.
Menarik adalah kenyataan bahawa pasukan bola sepak Inggeris tidak boleh menjadi antara pemenang pingat. Emas pergi ke Sweden, perak ke Yugoslavia, dan gangsa ke Denmark.
