Semasa membincangkan isu mengadakan Olimpik III, Jawatankuasa Olimpik Antarabangsa memutuskan untuk menganjurkannya di wilayah Amerika Syarikat, kerana negara ini menunjukkan hasil yang baik pada dua pertandingan sebelumnya. Pada mulanya, mereka ingin mengadakan Olimpik di Chicago atau New York, tetapi hasilnya, pilihan itu jatuh di kota pelabuhan kecil St. Louis.
Olimpik III di St. Louis, bersama dengan Sukan Olimpik Paris, diadakan dalam rangka Pameran Dunia. Walau bagaimanapun, pengurusan Pameran tempatan tidak menganggapnya sebagai pesaing, tetapi, sebaliknya, dengan segala cara yang mungkin cuba menggunakan permainan untuk tujuan pengiklanan mereka sendiri. Sebagai tambahan, pihak penganjur mengulangi beberapa kesalahan pada Sukan Olimpik 1900 di Paris. Kerana melekat pada Pameran Dunia, pertandingan-pertandingan tersebut dilanjutkan ke latar belakang, dan Olimpik itu sendiri berlangsung selama hampir 5 bulan (1 Julai - 23 November 1904). Banyak pertandingan diadakan di bawah kepimpinan pelbagai organisasi profesional, namun, walaupun demikian, mereka semua dianugerahkan gelaran disiplin Olimpik.
Menurut IOC, 12 negara mengambil bahagian dalam Sukan Musim Panas St. Louis. Satu-satunya negeri yang menghadiri pertandingan untuk pertama kalinya ialah Afrika Selatan. Berbanding dengan Sukan Olimpik Paris, jumlah negara peserta menurun secara mendadak. 13 negeri yang mengambil bahagian dalam Sukan Paris Musim Panas tidak dapat datang ke St. Louis kerana alasan ekonomi. Rusia, yang berperang dengan Jepun pada masa itu, tidak mengambil bahagian dalam pertandingan ini.
Seramai 651 orang mengambil bahagian dalam Sukan Olimpik Musim Panas III, termasuk 6 wanita. Mereka bertanding untuk 94 set anugerah dalam 18 sukan. Yang paling banyak adalah pasukan Amerika Syarikat, mereka mewakili 533 orang pada permainan tersebut. Dalam banyak sukan (tinju, gusti, polo air, memanah dan tenis), hanya atlet Amerika yang tampil, jadi permainan itu jelas menunjukkan keunggulan negara.
Di St. Louis, untuk pertama kalinya, mereka mula memberikan tiga, bukan dua atlet yang menunjukkan keputusan terbaik. Pemenang utama pertandingan dianugerahkan pingat emas; atlet yang mendapat tempat kedua - perak; dan tempat ketiga dianugerahkan pingat gangsa. Tradisi ini telah bertahan hingga sekarang.
Dalam acara berpasukan tidak rasmi, negara-negara peserta berada di kedudukan berikut: Saya meletakkan - AS (78 emas, 82 perak, 78 pingat gangsa), tempat II - Jerman (4 emas, 4 perak, 5 pingat gangsa), tempat III - Cuba (4 emas, 2 perak, 3 pingat gangsa).
