Tradisi tahunan majalah Forbes sebagai atlet dengan gaji tertinggi kali ini telah berubah. Tiger Woods, yang mengetuai senarai ini selama beberapa tahun, jatuh ke tempat ketiga, kehilangan kejuaraan kepada seorang peninju.
Forbes memberikan penilaian yang berbeza kepada para pembacanya setiap bulan. Selusin orang terlibat dalam penyusunan mereka, jadi kebolehpercayaan maklumat tidak diragukan lagi. Media massa terkemuka di dunia, serta portal Internet, dipandu oleh penilaian majalah tersebut. Pada tahun 2012, petinju Floyd Mayweather mendahului senarai atlet dengan gaji tertinggi.
Mayweather memperoleh lapan puluh lima juta dolar antara Jun 2011 dan Jun 2012. Petinju, yang dilahirkan pada tahun 1977, bertanding di bahagian welterweight dan kini tidak terkalahkan. Floyd berkali-kali menjadi juara dunia dalam kategori yang berbeza: pada kelas bulu kedua, ringan, kelas welter pertama, kelas welter, pertengahan pertama. Pada tahun 2005, 2006 dan 2007 dia dinobatkan sebagai petinju terbaik menurut majalah Ring. Floyd Mayweather mendapat tempat pertama dalam penilaian Forbes walaupun dia hanya bertengkar dalam setahun, dan dari Mei hingga Julai 2012 dia dipenjara kerana dipukul.
Tempat kedua dalam ranking atlet dengan bayaran tertinggi diberikan kepada petinju Manny Pacquiao dengan pendapatan enam puluh dua juta dolar. Orang asli Filipina dilahirkan pada tahun 1978 dan bertanding di bahagian welterweight. Pada tahun 2009, dia mendapat gelaran atlet terbaik menurut US Academy of Sports. Menjadi juara dunia dalam kategori kelas bulu ringan, kelas bulu kedua, kelas welter. Berkat nama keluarga, dia menerima nama panggilan Pac-Man.
Tempat ketiga dihadiri oleh pemain golf Tiger Woods. Atlet ini telah berada di kedudukan teratas atlet dengan gaji tertinggi di dunia sejak tahun 2001, dan pada tahun 2012 sahaja turun dua baris dengan pendapatan hampir enam puluh juta. Berbanding tahun 2009, pendapatannya telah dikurangkan separuh.
Peringkat selebihnya diambil oleh atlet berikut: pemain bola keranjang LeBron James, pemain tenis Roger Federer, pemain bola keranjang Kobe Bryant, pemain golf Phil Mickelson, pemain bola sepak David Beckham, pemain bola sepak Cristiano Ronaldo, pemain bola sepak Amerika Peyton Manning.
