Sebagai sebahagian daripada Sukan Olimpik Musim Panas moden, pertandingan diadakan dalam 28 sukan, beberapa di antaranya mempunyai beberapa subspesies. Dalam keseluruhan sejarah gerakan Olimpik moden, program ini merangkumi sebanyak 40 sukan, tetapi 12 daripadanya akhirnya dikeluarkan dari senarai oleh Jawatankuasa.
Pada Sukan Olimpik Musim Panas, bukan sahaja musim panas tradisional, tetapi juga pertandingan luar musim diadakan. Secara khusus, senarai ini merangkumi pertandingan tinju, pingpong dan gusti. Program sukan Olimpik musim panas sentiasa disesuaikan. Sebagai contoh, kemungkinan memasukkan tinju wanita dalam program ini sedang dibincangkan.
Sukan Olimpik Musim Panas Moden merangkumi sukan berikut: mendayung, judo, sukan berkuda, tenis, pelayaran, atletik, bola keranjang, berbasikal, badminton, golf, gusti, tinju, sukan air, bola baling, bola tampar, bola sepak, taekwondo, menembak, pentathlon moden, pagar, hoki lapangan, triathlon, ragbi, gimnastik, mendayung dan berkanu, judo, memanah, ping-pong.
Sebilangan sukan ini dibahagikan kepada subspesies. Sebagai contoh, pertandingan diadakan dalam gimnastik berirama dan melompat trampolin, dan gusti boleh menjadi gaya bebas dan Greco-Roman. Sukan air Olimpik Musim Panas merangkumi renang yang disegerakkan, polo air, menyelam dan berenang; untuk berkuda - triathlon, pertunjukan melompat dan dressage, dan untuk berbasikal - trek berbasikal, berbasikal jalan raya, basikal gunung dan motorcross basikal
Dari semua sukan Olimpik musim panas moden, hanya 8 yang dimasukkan dalam program ini pada tahun 1896, iaitu pertandingan di atasnya telah diadakan sejak kebangkitan semula Olimpik. Ini adalah gusti Yunani-Romawi, berbasikal jalan, gimnastik artistik, atletik, berenang, tenis, angkat berat, pagar foil dan pedang (pertandingan pagar dimasukkan dalam program kemudian).
Terdapat juga 12 sukan musim panas yang sebelumnya termasuk dalam program Sukan Olimpik, tetapi untuk satu sebab atau yang lain dikecualikan dari itu. Ini adalah softball, rocky, raket, tarik tali, polo, pelota Basque, powerboat, baseball, cricket, croquet, same de pom, lacrosse. Baseball dan softball adalah sukan terakhir yang dikecualikan. Keputusan untuk melucutkan status Olimpik mereka diambil oleh IOC pada tahun 2005 dan 2006.
