Salah satu simbol Sukan Olimpik adalah api. Ia mesti dibakar dalam bekas khas - "mangkuk" - di stadium di mana kebanyakan pertandingan berlangsung. Dan ketika Olimpik berakhir, api akan padam untuk menyala lagi dalam empat tahun, tetapi di bandar lain. Ini adalah upacara yang indah dan sungguh-sungguh.
Sukan Olimpik dilahirkan di Yunani kuno. Mitos mengatakan bahawa untuk masa yang lama orang sama sekali tidak berdaya di hadapan kekuatan alam. Tanpa api, mereka tidak dapat memanaskan rumah mereka, atau melindungi diri dari pemangsa besar, atau memasak makanan panas. Dan api itu berada di Gunung Olympus yang suci, tempat para dewa tinggal, diketuai oleh dewa tertinggi - Zeus. Tetapi cakerawala sama sekali tidak akan membagikan hadiah ini kepada manusia yang menyedihkan. Dan pada suatu hari titan Prometheus, ingin menolong orang, mencuri api dan membawanya ke bumi. Zeus yang marah membuat Prometheus mendapat hukuman yang mengerikan: titan itu dirantai ke batu di pergunungan yang jauh, di mana setiap pagi seekor helang terbang di dalam hati. Hanya bertahun-tahun kemudian, Prometheus dibebaskan.
Orang Yunani yang bersyukur menyimpan prestasi titan dalam ingatan mereka. Api telah menjadi semacam simbol kerohanian bagi mereka. Dia mengingatkan orang-orang tentang bangsawan dan siksaan Prometheus. Oleh itu, menyalakan api sebelum permulaan peristiwa penting, mereka sujud di hadapan ingatannya. Di samping itu, sifat penyucian ajaib disebabkan oleh api. Oleh itu, penganjur sukan, terutama yang penting seperti Sukan Olimpik, mengejar gol berganda. Pertama, mereka memberi penghormatan kepada kenangan Prometheus, dan kedua, mereka berharap agar semua peserta dan penonton "dibersihkan" dari pemikiran dan niat buruk, dan pertandingan tidak akan dibayangi oleh pertengkaran atau permusuhan.
Ketika, berkat Baron Pierre de Coubertin dan rakan-rakannya, Sukan Olimpik dihidupkan semula, tradisi menyalakan api dihidupkan kembali bersama mereka. Ini pertama kali pecah di Olimpik 1928 di Amsterdam, dan semasa Olimpik Berlin pada tahun 1936, obor pembakar dihantar ke stadium menggunakan perlumbaan relay. Sejak itu, inilah cara api Olimpik tiba di stadium, di mana mangkuk harus menyala. Berpartisipasi dalam relay seperti itu dianggap suatu kehormatan, dan berada di tahap terakhir, iaitu menyalakan api dengan obor dengan tangan anda sendiri, adalah suatu kehormatan besar, yang hanya diberikan oleh atlet yang paling dihormati.
