Api adalah salah satu simbol Sukan Olimpik yang paling terkenal. Seseorang yang menyaksikan pembukaan Olimpik melihat seorang atlet muncul di stadium dengan obor yang menyala, dan bagaimana bekas besar - mangkuk api Olimpik - akan menyala dari obor ini. Upacara ini selalu membangkitkan ribut emosi. Api mesti sentiasa menyala sepanjang pertandingan. Dan ketika Olimpik ditutup secara rasmi, api di dalam mangkuk padam.
Menurut mitos Yunani kuno, api dibawa ke bumi dari Gunung Olympus yang suci, tempat para dewa tinggal. Tetapi itu sama sekali bukan hadiah dari Tuhan! Titan Prometheus mencuri api dan memberikannya kepada orang-orang, mengajar orang menggunakannya. Berkat ini, orang-orang tidak tahan terhadap haiwan yang sejuk dan pemangsa, menjadi lebih mudah bagi mereka untuk hidup. Untuk ini, Prometheus, atas perintah dewa tertinggi Zeus, dirantai ke batu, dan selama bertahun-tahun seekor helang menusuk hatinya. Siksaan dahsyat ini berlanjutan sehingga pahlawan besar Hercules membunuh helang dan membebaskan Prometheus. Hercules, menurut mitos, memulai pertandingan di kota Olympia, mengabdikan permainan untuk Zeus untuk meredakan kemarahannya.
Mengingati pengorbanan diri Prometheus, orang Yunani kuno menyalakan api sebelum permulaan pertandingan. Oleh itu, mereka menghormati ingatannya. Sebagai tambahan, api di antara orang-orang kuno adalah simbol suci: dipercayai bahawa ia "menyucikan" seseorang. Oleh itu, upacara menyalakan api seharusnya dapat membebaskan kedua-dua peserta pertandingan dan penonton yang datang ke Olympia dari seluruh Hellas dari niat buruk. Api api, sebagaimana mestinya, menekankan sifat suci pertandingan yang dikhaskan untuk dewa tertinggi, menyumbang kepada kedamaian yang diumumkan pada waktu permainan.
Ketika beberapa abad kemudian, Baron Pierre de Coubertin dan rakan-rakannya menghidupkan semula Sukan Olimpik, api dipilih sebagai salah satu simbol pertandingan. Sudah tentu, tidak ada yang mempercayai tuhan Zeus pada abad ke-19, tetapi Olympiad yang dihidupkan semula seharusnya dapat mempromosikan kedamaian antara orang. "Anda harus bersaing di stadium, bukan di medan perang!" - Itulah prinsip de Coubertin. Dan nyalaan api Olimpik mengingatkan orang tentang perkara ini hingga ke hari ini.
Ia dinyalakan di kuil Hera di wilayah Olympia dari matahari menggunakan cermin khas. Dan kemudian obor pembakar pada perlumbaan atlet relay dihantar ke negara di mana permainan akan diadakan. Pelari, secara bergiliran, membawa obor ke stadium utama. Dan pada saat api muncul di mangkuk, Olympiad dianggap terbuka.
